PRESENTACIÓN

       Hace un par de primaveras comenzaba mi peregrinaje por los lugares y villas que integran la comarca salmantina de Las Villas, viajes que alternaba con visitas a bibliotecas archivos en busca de las huellas en la historia de Aldealengua, Aldearrubia, Arabayona de Mógica -la antigua Hornillos-, mi patria y mi residencia a medias-, Babilafuente, Cordovilla, Encinas de Abajo, Huerta, Moríñigo, San Morales, Villoria y Villoruela, con la intención de cumplimentar el reto que se me había lanzado: el de realizar un reportaje sobre la mentada Comarca.

Verter en unos centenares de hojas las impresiones de un escritor corto en paginas y largo en perezas, un currinche en tareas reporteriles, sobre las citadas poblaciones.

Hablé con sus gentes, transité sus calles, escudriñé sus piedras, respiré sus aire, y una y otra mañana, durante mi larga estancia en tierras salmantinas, consulté archivos y bibliotecas en una tarea cada vez mas alejada de la acción a la que se me habla emplazado.

El resultado fue mas de un millar de folios y unos centenares de fotografías, que hube de someter a una enérgica poda y operación de síntesis para hacer asequible la lectura y al bolsillo el libro resultado de mis investigaciones, libro que, Dios mediante, nacerá en los próximos meses.

Fruto de este trabajo -aún con recortes- es este libro sobre la villa de Arabayona, en la que nací, me crié, pasé mi infancia y parte de mi adolescencia, y a la que, casa materna heredada, regresé en el otoño de mi vida. Mas que lo impreso ha quedado en el desván de lo inédito. No era caso de (explicar minuciosamente, a un paso del fárrago, pormenores, accesorios en el objetivo propuesto: explicar a mis paisanos y a los devotos del Cristo de Hornillos lo mas andariegamente posible, pero con ' realidad, algunas cosillas de Arabayona y el Cristo, mis personales impresiones, entrevistas, estadísticas.

El libro habría de ser breve -es tiempo de crisis- y suficiente para que quien sintiera curiosidad por saber lo esencial viera satisfecho ese interés.

....

   La tarea que emprendimos se reveló en algunos casos muy urgente, si queríamos salvar del olvido total varios de estos edificios que se hallan en trance de desaparición .... Incluso a lo largo de los sucesivos desplazamientos que fuimos efectuando a ellos, hemos podido constatar este proceso, acelerado en algunos casos por la acción de la mano del hombre, y muchos nos tememos que continúe hasta su total destrucción. De otros, como veremos, se puede decir que han tenido mejor suerte y han encontrado quien se preocupó de darles un destino adecuado, restaurándolos en lo posible y salvándolos para la posterioridad.

   El trabajo se ha desarrollado en dos fases simultánea que se armonizaban y completaban. La primera comprendía una actividad que se podría considerar como arqueológica, con la visita y estudio sobre el terreno de las ruinas, al tiempo que se procedía a la toma de los datos imprescindibles para el levantamiento de planos, así como gran numero de fotografías, incluso aireas, que permitieran mas tarde el estudio completo de las obras en su arquitectura y detalles decorativos. En la larga serie de desplazamientos que fueron necesarios se procuró entrar en contacto con cuantas personas, párrocos, propietarios del  ruinas, etc., podían aportar pormenores que a veces resultaron de gran interés.

  En el desarrollo de nuestra investigación procuramos consultar los archivos parroquiales de los pueblos en cuyo término de hallaban enclavados los monasterios, pero esta labor resultó prácticamente nula, por cuanto solamente en un caso, el del priorato de Hornillos, pudimos encontrando documentación que fuera útil a nuestro propósito, mientas que en los restantes archivos no existían documentos que pudieran aportar noticia alguna. No resultaba extraño, sin embargo, dado que la independencia de las jurisdicciones respectivas, aun dentro del campo eclesiástico, hacía que las relaciones entre ambas entidades, monasterio o convento y parroquia, fueran prácticamente nulas.

....

.......

   El criterio adoptado para la realización del Catalogo ha sido bastante tradicional, respondiendo a la necesidad de recoger exhaustivamente todas aquellas obras existentes y cuantos datos relativos a las mismas se pudieran obtener, no dejando sin reseñar la obra mas modesta.

.....

Larga es la lista de agradecimientos. Comencemos por los párrocos y encargados de las iglesias..... Por último, nuestro agradecimiento a Araceli Pereda, directora del Centro Nacional de Información Artística, quien aconsejó la publicación del presente Catalogo.